Bustine di tè senza plastica? Sì, avete capito bene...

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La tua tazza di tè potrebbe contenere 11 miliardi di particelle di microplastica, a causa del modo in cui è realizzata la bustina di tè.

Secondo un recente studio canadese condotto presso la McGill University, lasciare in infusione una bustina di tè di plastica a una temperatura di 95 °C rilascia circa 11,6 miliardi di microplastiche – minuscoli frammenti di plastica di dimensioni comprese tra 100 nanometri e 5 millimetri – in una singola tazza. Rispetto al sale, ad esempio, che contiene anch'esso plastica, ogni tazza ne contiene una massa migliaia di volte maggiore, pari a 16 microgrammi per tazza.

La crescente presenza di micro e nanoparticelle di plastica nell'ambiente e nella catena alimentare è motivo di crescente preoccupazione. Sebbene i consumatori più attenti promuovano la riduzione della plastica monouso, alcuni produttori stanno creando nuovi imballaggi in plastica per sostituire quelli tradizionali in carta, come ad esempio le bustine di tè in plastica. L'obiettivo di questo studio era determinare se le bustine di tè in plastica potessero rilasciare microplastiche e/o nanoplastiche durante un tipico processo di infusione. Abbiamo dimostrato che l'infusione di una singola bustina di tè in plastica alla temperatura di infusione (95 °C) rilascia circa 11,6 miliardi di microplastiche e 3,1 miliardi di nanoplastiche in una singola tazza di bevanda. La composizione delle particelle rilasciate è stata confrontata con quella delle bustine di tè originali (nylon e polietilene tereftalato) utilizzando la spettroscopia infrarossa a trasformata di Fourier (FTIR) e la spettroscopia fotoelettronica a raggi X (XPS). I livelli di particelle di nylon e polietilene tereftalato rilasciate dalla confezione delle bustine di tè sono di diversi ordini di grandezza superiori ai carichi di plastica precedentemente segnalati in altri alimenti. Una prima valutazione della tossicità acuta sugli invertebrati ha mostrato che l'esposizione alle sole particelle rilasciate dalle bustine di tè ha causato effetti comportamentali e sullo sviluppo dose-dipendenti.